學生時代的朋友、慢慢疏遠的表兄弟姊妹、二十幾歲時的室友、很久以前那份工作的同事。你們好幾年沒說過話，你可能好幾個月都沒想起他，然後某天晚上，他就在你的夢裡，好像時間根本沒有過去。你醒來時，覺得他離你奇怪地近，心裡只剩一個問題：為什麼是他？為什麼是現在？

簡單的答案是：這是最常見的夢境經驗之一，而它說的通常是你現在的生活，不是他的。最近有什麼碰到了他所在的那段記憶，睡著的心就把他一起帶了出來。

這一頁談的是這個處境本身，以及它通常反映什麼。你不需要去猜對方的心意，也不需要把夢當成某種安排；比較值得做的，是回頭看看自己這幾天經歷了什麼，因為答案多半就藏在那裡。下面先從研究說起，再談常見的觸發點，最後才是舊夢書的說法。

夢是怎麼使用舊記憶的

夢不會像錄影一樣重播過去。馬林諾夫斯基（Josie Malinowski）和霍頓（Caroline Horton）2014年的研究，把32個人兩週的白天日記和夢日記拿來對照。整個樣本裡，只有一個夢是照原樣重播過去發生的事。但超過八成的夢，都用上了自傳式記憶的碎片：一個地方、一個人、一種感覺，從生活裡被拿出來，重新組合成一個新的場景。

在2015年的論文裡，霍頓和馬林諾夫斯基又往前走了一步。他們認為，睡眠時一些鮮明的記憶碎片會被喚起，並和其他毫不相關的記憶碎片綁在一起，他們把這種特性稱為「過度聯想」。一件最近的擔心，可以接上一張老面孔；一個新的地方，可以接上一棟老房子。結果就是一種又陌生又熟悉的感覺。

沃姆斯利（Erin Wamsley）和史蒂克戈德（Robert Stickgold）2011年的回顧描繪了更大的圖像：新學到的經驗，會在睡著的大腦裡被重新啟動，這是記憶鞏固的一部分，而這種重新啟動會出現在夢的內容裡。大腦在收檔新東西時，會把它連到和它相像的舊記憶上，那些舊記憶裡的人，也就一起來了。

為什麼是這個人，為什麼是現在

這樣看，夢裡的老朋友與其說是一則訊息，不如說是一條連結。你最近的日子裡，有什麼像極了你認識他的那段時光。常見的觸發點包括：

  • 一個地方。 經過一條街、一所學校、一個車站，或只是一棟光線很像的建築。夢到老房子也是同樣的道理：人生早期熟悉的地方，常常會把那裡的人一起帶來。
  • 一個處境。 新工作、新圈子、同學會的邀請、某種考驗。老同學常出現在很像考試的夢裡：被評分、回到當年必須證明自己的地方。
  • 一種感覺。 歸屬感、較勁、孤單、自由。如果那位老朋友和你最近又感受到的某種感覺緊緊綁在一起，夢可能就借用他來承載它。
  • 一個名字或一首歌。 很小、很容易錯過的東西。螢幕上跳出的一個名字，就可能足夠。
  • 你自己的人生變化。 搬家、生日、結束和開始，都會把心送回人生較早的章節。

他當年代表什麼

心理學家常建議問一個簡單的問題：這個人在你當年的生活裡代表什麼？一位老死黨，可能代表不用解釋就被懂；一位學生時代的對手，可能代表被比較；一個一起過暑假的表親，可能代表自由，或是代表家還沒改變之前的樣子。

夢伸手去拿的，常常是那個特質，而不是那個人。所以同一張臉，在不同的夢裡可能代表完全不同的事，而夢裡的感覺通常是最好的線索。

舉個例子：如果你最近剛換到一個沒有人認識你的新環境，夢裡出現的國中死黨，可能說的不是他本人，而是「被一群人自然接納」的那種感覺，你正在新的地方想念它。如果你最近被主管當眾挑剔，夢裡出現的，也許就是當年處處跟你比成績的那位同學。人換了，感覺沒換。把夢裡的人換成「他代表的東西」再讀一次，很多看似莫名其妙的夢，突然就有了清楚的脈絡。

同樣的道理也適用於沉默多年後才出現的前任，夢到前任那一頁有更詳細的說明。

古代解夢書怎麼說

我們引用的舊夢書裡，沒有「失聯的朋友」這一條。美國米勒（Miller）1901年的夢典《Ten Thousand Dreams Interpreted》裡最接近的場景，是人生早期的地方：米勒把夢到回老家讀成值得高興的好消息，在「School」條下，他把夢到自己又變年輕、回到學校，讀成一種讓人懷念早年單純信任與快樂的憂傷。我們把這些當歷史介紹，不當建議。夢不會知道一通電話、一則訊息或一次重逢；預知夢是真的嗎這篇指南說明了，為什麼偶爾的巧合會讓人那麼信服。

做了這個夢之後可以怎麼做

寫下做夢前幾天發生了什麼。觸發點通常很小、很容易錯過，而一旦找到它，夢往往馬上就說得通了。接著記下感覺：溫暖、不安、難過、好笑。那份感覺，就是夢一直帶著的東西。

也可以順手寫下：如果要用一個詞形容你們當年的關係，會是哪個詞？親近、競爭、依賴、照顧，還是一起闖禍的自由？這個詞，常常就是夢真正想談的主題，而它多半跟你這幾天正在面對的事有關。

如果你發現自己真的想聯絡他，那是你醒著的時候、為了自己的理由可以做的選擇。如果不想，這個夢也已經讓你看見，現在什麼對你重要。想在這類夢消失之前多抓住一些，可以看如何記住夢這篇指南。

這類夢通常很溫和，很少跟健康有關；但如果任何夢經常打擾你的睡眠，或讓你醒來後很難受，值得跟一個信任的人說說。本頁並非醫療建議。

值得想一想的問題

如果這位來自過去的人，是把某種感覺帶進了你的夢裡，那是什麼感覺？它最近又出現在你生活的哪裡？

一般的讀法只能走到這裡。你的版本有它自己的樣子：每次人生大轉變之前都會出現的同一位老朋友，或只有工作變難時才聚在一起的整班同學。這樣的規律，只有把很多個夢放在一起記住，才看得出來。Dreamlock 就是為這件事而做的 iPhone App，已在 App Store 上架：它聽你錄下的夢，把夢畫出來，也記得是誰一再回來。