Pocas imágenes despiertan a alguien tan de golpe como una serpiente. Hace un siglo, este sueño ya ocupaba su propio renglón en las creencias que los folcloristas anotaban pueblo por pueblo, de Andalucía a los Andes. Lo curioso es que esas creencias casi nunca coinciden.
| Variante | Qué leían las creencias y los libros de sueños | Fuente |
|---|---|---|
| Una serpiente grande | Lluvia, en Andalucía; con una boa, tiempos tormentosos y mala fortuna | Guichot y Sierra; Miller (1901) |
| Una serpiente pequeña | Invitados bien recibidos que difamaban en secreto al anfitrión | Miller (1901) |
| Muchas serpientes | Luchas con la fortuna, seguidas de remordimiento | Miller (1901) |
| Una mordedura de serpiente | Alguien que envenenaría al soñador, en Bolivia; enemigos y riñas; para Artemidoro, algo bueno | Paredes; Miller (1901); Golden Wheel; Artemidoro |
| Una serpiente que ataca | Preocupaciones imaginarias que crecían sin medida | Miller (1901) |
| Matar una serpiente | Victoria sobre los enemigos | Miller (1901) |
| Una serpiente muerta | Para una mujer mordida por ella, la malicia de una falsa amiga | Miller (1901) |
| Una serpiente en el agua | Problemas justo donde se esperaba placer | Miller (1901) |
¿Qué significa soñar con serpientes según la tradición?
La tradición rara vez se contradice tanto. En la tabla de creencias peruanas de Valdizán y Maldonado (1922), la fila «Sapos o culebras» dice «Dinero» para Lima e «Infidelidad conyugal» para el Cuzco: la misma imagen, dos ciudades, dos lecturas opuestas. En Santiago de Chile, Vicuña Cifuentes (1915) anotó la versión más seca: «El que sueña con culebras, debe esperar una desgracia». Y en Andalucía, Guichot y Sierra recogió algo distinto todavía, porque allí la culebra grande no hablaba del soñador sino del tiempo.
Los libros de sueños que circulaban en inglés fueron más sombríos. El diccionario de sueños de Miller (1901) abría su larga entrada viendo en las serpientes el mal en todas sus formas, salvo cuando el soñador vencía al animal, y el Golden Wheel Dream-Book (1862) leía en ellas un enemigo, alguien que calumnia al soñador, riñas y disputas. Artemidoro (Oneirocrítica, siglo II), el más antiguo de los libros que citamos, leía la serpiente como una enfermedad que se arrastra y como un enemigo, con una regla de correspondencia: lo que la serpiente le hacía al soñador, eso mismo le haría la enfermedad o el enemigo. Y sostenía que un mismo sueño no significa lo mismo para todos.
Colores de la serpiente en el sueño
Estas son lecturas de los antiguos libros de sueños, recogidas como historia: ningún sueño predice el futuro.
¿Qué significa soñar con una serpiente negra?
La serpiente negra es la que más se recuerda al despertar: se funde con la oscuridad del sueño y aparece de golpe. Ni las creencias recogidas en el mundo hispano ni los viejos libros de sueños leen el color; hablan de la serpiente, no de su piel. La psicología se fija en otra cosa: lo negro es lo que no se ve bien, y una serpiente negra suele acompañar a una inquietud que todavía no tiene forma. La pregunta útil no es qué anuncia, sino qué parte de tu vida está ahora a oscuras.
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¿Qué significa soñar con una serpiente verde?
Una serpiente verde casi siempre aparece en su sitio: entre la hierba, confundida con las hojas, y a veces solo se la ve cuando ya está muy cerca. Las fuentes antiguas tampoco distinguen este color: ni Miller ni Artemidoro ni las creencias hispanas tienen una serpiente verde. Desde la psicología, lo que suele pesar es el camuflaje: algo que se mezcla con lo cotidiano y pasa inadvertido hasta que se mueve. Si en el sueño no daba miedo, cabe la lectura de Jung, para quien la serpiente era sobre todo transformación.
¿Qué significa soñar con una serpiente roja?
Una serpiente roja se queda grabada como una alarma o como una llama. Los viejos libros de sueños no dicen nada de ella, y las creencias de Perú, Chile o Bolivia tampoco. La mirada moderna asocia el rojo con lo intenso (el enfado, el deseo, el peligro) y lee la serpiente roja como algo de la vida despierta que provoca una emoción fuerte y ambigua: atrae y asusta a la vez. Vale la pena preguntarte qué, o quién, te produce hoy esa mezcla.
Tamaño y cantidad
¿Qué significa soñar con una serpiente grande?
Una serpiente enorme llena el sueño entero y deja poco espacio para lo demás. En Andalucía, Guichot y Sierra anotó una lectura que mira al cielo y no al soñador: «Soñar con una culebra de gran tamaño es señal de lluvia». El diccionario de sueños de Miller (1901), en cambio, dedicó una entrada a la boa constrictora y la puso casi a la altura de soñar con el diablo: tiempos tormentosos y mucha mala fortuna, aunque matarla, añadía Miller, era bueno. La tormenta, al menos, aparece en los dos. Desde la psicología, el tamaño suele medir la preocupación: cuanto más grande la serpiente, más sitio ocupa el asunto en tu cabeza.
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¿Qué significa soñar con una serpiente pequeña?
Una serpiente pequeña parece poca cosa, y quizá por eso llama la atención que el sueño insista en ella. El diccionario de sueños de Miller (1901) leyó las serpientes pequeñas como personas a las que el soñador recibía con hospitalidad y que, a sus espaldas, lo difamaban y trabajaban para derribar sus planes: sonrisas en la mesa, intriga en el pasillo. Hoy se tiende a leerla de otro modo, como una molestia pequeña que todavía no has atendido y que el sueño se niega a dejar pasar.
¿Qué significa soñar con muchas serpientes?
Cuando son muchas, con el suelo que se mueve o un nudo de cuerpos, el sueño ya no habla de una persona sino de un ambiente. El diccionario de sueños de Miller (1901) tenía una rama para esa escena: ver serpientes retorciéndose y cayendo unas sobre otras lo leía como luchas con la fortuna, seguidas de remordimiento. Ni Miller ni las creencias hispanas leen un número exacto de serpientes. Hoy se lee de modo parecido: un lugar, sea un trabajo, una casa o un grupo, que se siente peligroso en muchos detalles pequeños a la vez.
Qué hizo la serpiente y qué hiciste tú
¿Qué significa soñar que te muerde una serpiente?
Es la variante que más se recuerda: el dolor, el punto exacto de la piel. En Bolivia, Paredes (1920) recogió una fórmula escueta del pueblo: soñar «Con una víbora ponzoñosa que nos ha picado, para que nos envenenen». El diccionario de sueños de Miller (1901) leyó la mordedura como ceder a malas influencias, y el Golden Wheel Dream-Book (1862), como salir perdiendo de una riña. Artemidoro rompía con todos: por la fuerza de su veneno leía las víboras como dinero, y su mordedura, su ataque y su abrazo, como algo bueno. Psicológicamente, la mordedura marca el momento en que lo evitado por fin te alcanza.
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¿Qué significa soñar con una serpiente que te ataca?
Una serpiente que se lanza contra ti convierte el sueño en huida. El diccionario de sueños de Miller (1901) describe una escena precisa: una serpiente moteada sale de entre hierbas verdes, vuelve, se hincha hasta hacerse enorme y el soñador escapa a duras penas. Miller la leía como preocupaciones imaginarias que crecen sin medida y se calman cuando uno las deja a un lado y asume sus deberes. En su entrada sobre los reptiles, Miller fue más duro: ser atacado era señal de problemas serios. Hoy se lee casi igual: un miedo que crece mientras no se lo mira de frente.
¿Qué significa soñar que matas una serpiente?
Matar a la serpiente es el giro que cambia el tono de casi todas las lecturas. El diccionario de sueños de Miller (1901) lo contaba entre las ramas buenas de su entrada: la sensación de haber aprovechado cada oportunidad, en el propio interés y respetando el de los demás, y la victoria sobre los enemigos. En sus entradas de la boa y de los reptiles, Miller repitió la idea: matar al animal era vencer por fin los obstáculos. Desde la psicología suele leerse como el sueño de quien se ha decidido a enfrentar algo que venía rodeando.
¿Qué significa soñar con una serpiente muerta?
Una serpiente muerta parece el final del peligro, pero en el sueño no siempre lo es. La primera línea de la entrada de Miller (1901) trata de ella: si una mujer soñaba que una serpiente muerta la mordía, Miller lo leía como sufrir la malicia de una falsa amiga. Es una imagen inquietante, el daño que llega de algo que se creía acabado, y hoy se entiende de un modo parecido: un asunto que dabas por cerrado y que todavía duele. Para una serpiente muerta y quieta, las fuentes no dan lectura propia.
Dónde estaba la serpiente
¿Qué significa soñar con serpientes en casa?
Una serpiente que cruza el pasillo o aparece bajo un mueble inquieta de otra manera: no está en el monte, sino donde uno debería sentirse a salvo. Las creencias hispanas y los viejos libros de sueños que citamos aquí no dan una lectura propia para la serpiente dentro de casa. La psicología sí tiene algo que decir: la casa suele representar lo íntimo, la familia, uno mismo, y una serpiente en ella, algo inseguro dentro de lo conocido. Fíjate en qué habitación estaba; muchas veces el cuarto dice más que el animal.
¿Qué significa soñar con una serpiente en el agua?
Una serpiente en el agua es una amenaza doble: apenas se ve y se mueve más rápido que quien nada. El diccionario de sueños de Miller (1901) le dio una lectura aparte: ver o pisar serpientes al vadear un río o al bañarse era, para Miller, señal de problemas justo allí donde se esperaba un placer sin mezcla. Desde la psicología, el agua suele leerse como el terreno de las emociones, y una serpiente en ella, como algo inquietante escondido en lo que sientes.
¿Qué significa soñar con serpientes según la psicología?
Freud llevó la serpiente hacia el deseo y las pulsiones; Jung la leyó como transformación, el animal que muda de piel y sale nuevo. La lectura moderna más común queda entre los dos: una serpiente suele representar algo de la vida despierta que resulta a la vez fascinante e inseguro. Una persona de la que no terminas de fiarte. Un cambio que deseas y temes. Una verdad que rodeas sin tocar.
Los psicólogos también se fijan en la evitación. El miedo a la serpiente dentro del sueño suele ir de la mano de algo que se esquiva fuera de él, y por eso el sueño se parece menos a un castigo que a un ensayo de la conversación o la decisión que aún no ha llegado. Los detalles pesan más que el animal: dónde estaba, qué hacía, si la miraste o huiste, qué sentías justo antes de despertar.
En eso, la psicología y Artemidoro, separados por casi dos mil años, se dan la mano: el mismo sueño no significa lo mismo para dos personas distintas.
Una pregunta para quedarse con ella
¿Qué hay ahora mismo en tu vida que observas de cerca, con atención y algo de recelo, pero que todavía no te atreves a tocar?
Lima, el Cuzco y Santiago no se pusieron de acuerdo sobre la serpiente, y Freud y Jung tampoco. Lo que sí sirve con la tuya es el mismo método de esta página: qué decían los libros, qué observa la psicología, qué pregunta deja abierta, aplicado a la serpiente que apareció en la cocina de tu abuela. Dreamlock, un diario de sueños privado para iPhone, ya en el App Store, lee así cada sueño que le cuentas, sin predecir nada.