Sei incinta, e le tue notti si sono fatte strane. Hai lasciato il bambino su un autobus. Hai partorito un gatto, oppure un adulto fatto e finito che ti chiedeva le chiavi della macchina. Il travaglio è cominciato nel mezzo di un esame. Al parto si è presentato il tuo ex. Ti svegli ridendo, o con il cuore in gola, e ti chiedi che cosa diavolo fosse.
La risposta breve: sogni vividi, bizzarri e a volte spaventosi sono una delle parti più comuni della gravidanza. La ricerca sulle donne incinte trova che i loro sogni si riempiono di bambini, parto e maternità, e verso la fine prendono un tono un po' più cupo, mentre il sonno stesso diventa più leggero e frammentato. Questi sogni riflettono una mente che sta elaborando un cambiamento enorme. Non dicono nulla sul bambino né su come andrà il parto.
Cosa hanno trovato gli studi sulle donne incinte
Lara-Carrasco, Nielsen e colleghi hanno confrontato, in uno studio del 2013, i diari dei sogni di 59 donne al terzo trimestre con quelli di 60 donne non incinte. Le donne incinte sognavano più spesso se stesse come madri o con neonati e bambini, e facevano più sogni su gravidanza, parto e feto. Il parto compariva di più alla fine del terzo trimestre che prima. I sogni delle donne incinte avevano anche più elementi «morbosi», che gli autori hanno letto come le sfide psicologiche della gravidanza che si mostrano in un tono emotivo più inquieto, non come il segno che qualcosa non vada.
Uno studio precedente di Tore Nielsen e Tyna Paquette, pubblicato nel 2007, ha chiesto a donne incinte e a donne che avevano appena partorito dei sogni sul neonato. Tra le donne incinte, il 59 per cento descriveva sogni di questo tipo con dentro dell'ansia, e il 42 per cento sogni con il neonato in pericolo. Dopo il parto quei numeri salivano, e molte neomamme si svegliavano confuse, in ansia o con il bisogno di controllare il bambino. Gli autori hanno collegato lo schema al peso emotivo del diventare madre e a un sonno fortemente disturbato.
Perché i sogni sembrano così vividi
Una parte della risposta è il sonno. Sedov e colleghi hanno riunito, in una meta-analisi del 2018, 24 studi su più di 11.000 donne incinte, e hanno trovato che circa il 46 per cento aveva un sonno di scarsa qualità, che peggiorava dal secondo al terzo trimestre. Svegliarsi più spesso, per il bagno, per il bruciore di stomaco, perché non trovi una posizione, significa più occasioni di svegliarsi dritta da un sogno e ricordarlo. Chi si sveglia durante o subito dopo un sogno ne ricorda di più, e in modo più vivido.
L'altra parte è il contenuto. Il sogno di essere incinta viene letto dagli psicologi come incubazione: qualcosa che si sviluppa e non è ancora pronto. Quando sei incinta davvero, quella lettura diventa letterale, e la mente ha moltissimo da elaborare: l'identità, il corpo, la coppia, i soldi, il parto, la domanda che ogni genitore si fa, «sarò capace?». I sogni prendono quelle preoccupazioni della veglia e danno loro immagini forti e strane.
Le versioni più comuni di questo sogno
Dimentichi o perdi il bambino. In una carrozzina lasciata davanti a un negozio, su un treno, in un cassetto. Uno dei sogni di gravidanza più raccontati. Di solito segue la paura di non essere pronta, non una mancanza di cura.
Il bambino è un animale o un oggetto. Un gattino, un pesce, una pagnotta. Spesso il segno che la mente non ha ancora un'immagine chiara del bambino, il che si accorda con la scoperta che le immagini del bambino diventano meno precise verso la fine della gravidanza.
Qualcosa va storto al parto. Spaventoso, e molto comune. Questi sogni provano l'evento che sai che arriverà; non annunciano nulla su di esso.
Il bambino parla o è già grande. La mente che salta avanti, cercando di incontrare la persona che stai per conoscere.
Il partner è assente, o è qualcun altro. Spesso riguarda il sostegno: chi ci sarà, e se ti sentirai sola. La pagina sul sogno del neonato racconta altre scene con un bambino appena nato.
Che cosa dicevano i vecchi libri dei sogni
I vecchi libri avevano parecchio da dire sulla gravidanza, giudicata soprattutto in base allo stato civile di chi sognava, in modi che oggi suonano male. Il dizionario dei sogni di Miller (1901), Ten Thousand Dreams Interpreted, era per lo più duro con la donna che si sognava incinta, ma aggiungeva un ramo del tutto favorevole per la donna che lo era davvero: leggeva il suo sogno come un parto sicuro e un rapido recupero delle forze. Il Golden Wheel Dream-Book (1862) chiamava il sogno di un neonato un ottimo presagio di gioia e fortuna. Artemidoro (Oneirocritica, II secolo), nella traduzione tedesca di Krauss del 1881, leggeva la giovane donna che sogna il latte nel seno come concepimento, gravidanza portata a termine e parto felice.
La tradizione napoletana ha i suoi numeri: la Nuova Smorfia di Rumeo (Napoli, 1866) dà alla «gravida» il 65 e al «bambino qualunque» il 15, e nella Spiegazione dei sogni Rumeo leggeva il vedere donne partorienti come «allegrezza». Sono patrimonio popolare del lotto, non consigli né presagi.
Riportiamo tutto questo come storia, non come rassicurazione né come avvertimento. I sogni non dicono come andranno una gravidanza o un parto; la guida su se i sogni prevedono il futuro spiega perché. Le domande sulla tua gravidanza vanno portate alla tua ostetrica o al medico.
Che cosa aiuta
Racconta il sogno a qualcuno. Detto ad alta voce a colazione, il sogno del parto al supermercato di solito diventa una storia, e quelli cupi perdono un po' del loro peso. Scrivere quelli che ti restano addosso può mostrare uno schema, come sogni che si fanno più forti dopo una visita difficile o una settimana stressante; la guida su come ricordare i sogni ha metodi semplici.
Se i sogni sono spesso spaventosi, la guida sugli incubi ha consigli generali. E se il sonno è molto scarso, o la preoccupazione di un sogno non ti lascia, parlane con la tua ostetrica o con il medico: le visite servono anche a questo. Questa pagina non è un consiglio medico.
Una domanda da tenere con sé
Se il sogno più strano che hai fatto in questa gravidanza fosse una domanda invece di un'immagine, che cosa ti starebbe chiedendo?
La lettura generale arriva fin qui. La tua gravidanza ha una forma sua: il bambino che in sogno è sempre una femmina, o il parto che avviene sempre in qualche posto assurdo. Quella forma si vede solo mettendo insieme molti sogni ricordati. È ciò per cui è nato Dreamlock, sull'App Store per iPhone: ascolta i sogni che registri, li dipinge e ricorda ciò che ritorna.